三界血歌

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第5412章 灰烬城（第2页）

叶尘收剑，看向惊魂未定的精灵们：“你们安全了，继续赶路吧。”

说完，他转身就要离开。

“请等一下！”精灵老者急忙开口，用的是略显生涩的通用语，“感谢您出手相救，伟大的战士。请问……您是要前往西方吗？”

叶尘停下脚步：“是。”

“那能否……与我们一起同行一段？”老者恳求道，“我们是‘晨露部落’的幸存者，正要前往灰烬城。这段路混沌生物众多，以我们的力量，恐怕很难安全抵达。如果您能护送我们一程，晨露部落将永远铭记您的恩情。”

叶尘本想拒绝，但看到精灵们眼中希冀的光芒，尤其是那些年幼的精灵孩童紧紧抓着父母衣角的样子，他改变了主意。

“我可以护送你们到灰烬城。”他说，“但之后我要继续向西，不会停留。”

“足够了！足够了！”老者感激涕零，“我是部落长老艾尔文，请问战士阁下如何称呼？”

“叶尘。”

“叶尘阁下，请接受晨露部落最诚挚的谢意。”艾尔文深深鞠躬，其他精灵也纷纷效仿。

就这样，叶尘加入了精灵队伍。

有了他的护送，接下来的路程安全了许多。偶尔出现的混沌生物都被叶尘提前发现并解决，精灵们终于能稍微放松紧绷的神经。

途中，叶尘从艾尔文口中了解到更多关于魔法宇宙现状的信息。

混沌侵蚀大约在三百年前开始加剧，最初只是边境地带的零星现象，但近五十年来扩张速度惊人。奥术帝国之所以疯狂扩张，很大程度上是为了抢夺尚未被侵蚀的领土和资源。而像晨曦堡、灰烬城这样的边境要塞，成了无数流浪种族的最后避难所。

“灰烬城的城主克劳德是个奇特的人。”艾尔文说，“他原本是奥术帝国的高阶法师，但因为反对帝国的扩张政策而被流放。后来他在废墟上建立了灰烬城，宣布中立，接纳所有种族——无论人类、精灵、矮人还是兽人，只要遵守城规，都能在那里找到容身之所。”

“听起来是个理想主义者。”叶尘评价。

“确实是理想主义者，但也是个实用主义者。”艾尔文笑道，“灰烬城能在混沌与帝国的夹缝中生存三十年，靠的不是理想，而是克劳德城主强大的实力和精明的外交手腕。”

五天后的黄昏，队伍抵达了灰烬城。

这座城市的外观看上去名副其实——城墙是用焦黑的岩石砌成，表面布满战火留下的痕迹。城墙上飘扬着一面灰色的旗帜，旗帜上绘着一只从灰烬中重生的凤凰。

城门处排着长长的队伍，都是等待入城的难民。守卫们穿着统一的灰色制服，仔细检查每个人的身份和行李，秩序井然。

“灰烬城实行严格的入城管控。”艾尔文解释，“为了防止混沌感染者混入，每个人都要经过‘秩序水晶’的检测。”

轮到晨露部落时，守卫抬出一块半人高的透明水晶。每个精灵依次将手放在水晶上，如果水晶发出纯净的白光，说明没有混沌感染；如果出现黑斑，则会被拒绝入城甚至当场拘捕。

精灵们全部通过检测，轮到叶尘时，他心中微微一紧。

混沌侵蚀还在第一阶段，秩序水晶能检测出来吗？

他将手放在水晶上，最初几秒，水晶发出明亮的白光。但很快，白光深处浮现出几缕极细微的黑丝，若非仔细观察几乎无法察觉。

守卫的眉头皱了起来。

“你……”他刚要说什么，叶尘怀中的源碎片突然散发出一股温和的秩序波动，透过手掌传入水晶。黑丝在白光中渐渐消融，最终水晶恢复纯净。

守卫疑惑地看了叶尘一眼，但水晶确实显示通过，他只能点头放行。